Der Freude über Olympia-Silber folgten bei Malaika Mihambo viele Tränen und sogar der Abschied in einem Rollstuhl. Die 30-Jährige musste im Stade de France nach der schwer erkämpften Weitsprung-Medaille von Helfern aus der Arena in Saint-Denis gebracht werden. Wie schon vor zwei Jahren nach EM-Silber in München hatte die große Olympia-Hoffnungsträgerin nach einer Corona-Infektion alles gewagt und gegeben.
Schon bevor Speerwerfer Julian Weber als Sechster ohne die erhoffte Medaille blieb, gelang Mihambo kein goldener letzter Sprung wie vor drei Jahren in Tokio. Die Auswirkungen der Corona-Infektion, die sie schon beim zweiten EM-Titel in Rom vor zwei Monaten gespürt hatte, brachten Mihambo offenbar an ihre körperlichen Grenzen.
„Ich weiß nur, dass sie nach ihrer Erkrankung immer noch gesundheitliche Probleme hatte und der Husten nicht abgeklungen war“, sagte Weber nach seinem Wettkampf über die Teamkollegin. Der deutsche Verband teilte mit, dass Mihambo Atemprobleme habe. „Malaika hat Silber gewonnen und nicht Gold verloren“, lautete die Einschätzung von Trainer Ulli Knapp über seine kampfstarke Athletin.
Von Corona-Infektion ausgebremst
Erst einige Zeit und nach der Freude über Silber mit einer deutschen Fahne schien sie ihrem Trainer anzudeuten, dass sie keine Luft bekomme. Vor Olympia hatte sie mehrmals erklärt, möglicherweise nicht alle sechs Sprünge zu absolvieren.
„Das ist schlimm zu sehen. Das überfordert ihren Körper. Der Geist ist immer frisch, aber der Körper kriegt es nicht auf die Reihe“, sagte TV-Experte Frank Busemann in der ARD. „Das sind alles Vollblutprofis. Die müsste man mit dem Kopf unter dem Arm raustragen. Die wollen leisten“, fügte der einstige Olympia-Zweite im Zehnkampf dazu.
Zweite deutsche Leichtathletik-Medaille
Mihambo landete bei ihrem besten Versuch bei 6,98 Metern. Damit sprang die 30-Jährige zwölf Zentimeter weniger als Tara Davis-Woodhall aus den USA. Das reichte immerhin zur zweiten deutschen Leichtathletik-Medaille nach Silber für Zehnkämpfer Leo Neugebauer.
Mit einem weiteren Erfolg hätte Mihambo als erste Weitspringerin der Olympia-Geschichte zweimal nacheinander Gold geholt. Die Athletin der LG Kurpfalz ist außerdem je zweimal Weltmeisterin und Europameisterin.
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